営農情報

同社のほ場は、条の長辺が200mから500mと、北海道並みだ。一見するとまっすぐに見えるが「これはまだ50cmは誤差がある」と、謙遜される。理想は誤差が1～2cmだという。
「条をまっすぐにする意味はいろいろあって、うね間や条間が揃うと光や風の当たり方が揃う。すると生育が揃う。収量予測が立てやすい。均一で質の高い作物ができるから、良いものをたくさん売ることができるんです」。同社専務取締役の大平氏が説明してくれた。そしてもうひとつ、まっすぐに移植ができると、施肥も防除や除草・収穫も効率が上がり、コストダウンにつながる。だから、まっすぐにこだわっているのだ。

「有機農業や少量多品種栽培は、いかに単価を上げて売るかを考えるんですよ。僕らはそれができないからコストダウンです。ウチのたまねぎは50円/kg以上なら良いんです。で、よそが100円/kgだったらウチのを買ってくれるんですよ。それが企業努力です」と、山本氏が熱く語ると「それもそうですけど、要はまっすぐ走ってくれたら、誰もが同じように作業できるということ。そして人と機械の仕事を比べてどっちが得かを考える。それを徹底しています」と、大平氏も力説する。もちろんどちらも正解だ。同社のコストダウンは、国産野菜の機械化によるコストダウンの指標づくりのため、研究機関がデータを取り、日本の平均生産コストの1/2～1/3という素晴らしいデータが出ている。

そして、まっすぐを実現するのがGPSや同社が導入している省力化機械群だ。
まずはGPS。実は山本氏は大学や、民間の研究者の方々から指導を受け、試行錯誤を繰り返しながら独自でGPSを手づくり。すでに実証段階に入っているという。
「僕はトラクターのYT357を自動操舵でまっすぐ走らせたい。そしたら後ろの作業機を替えるだけで移植機も収穫機もうまくいく。まぁ、今日発注かけたから、今月中にはカタチになるかな…」。

そして実際のほ場で活躍する農業機械についてだが、山本氏は導入した機械の能力について多くを語らない。それは山本氏が常に先を見て機械を決めているため、各機械を導入した時点で、すでにその機械の能力に納得しておられるからだ。「僕は、この機械が働かなくなることを目標にしてるんです…いや、誤解しないでくださいね。もちろん良い機械なんで使いますよ(笑)。何が言いたいかというと、将来的に作業工程自体が減ればもっと省力になるという意味です。あくまでも目標ですから(笑)」。大の機械好きだが、機械に執着していない。

コストダウンや精密農業とは言っても、同社のモットーはほかの農家に迷惑をかけないことだ。
「なぜウチがたまねぎ・キャベツ・かぼちゃをつくるかわかりますか？いま岡山県のトマトの年間生産量は大体4,000tぐらい。で、仮に法人がハウスでトマトを年間に3,800tつくるとすると、トマトの値段が下がって、一般のトマト農家は困るでしょう？だからウチではトマトはつくらない。でも、たまねぎなら大丈夫。僕らが来年、たまねぎを2倍つくっても誰も困らない。実は日本がいちばん多く輸入している野菜はたまねぎなんです。輸入量は年間約30万t。その輸入野菜を国産化するだけなんですよ。キャベツとかぼちゃも同じです。ウチはどことも競争しない。だからいくらつくっても構わない。それに出荷先は100%JAです。組織とも競争しない。逆に僕らが努力をすることで、既存の組織に元気になってもらうことができる」。さらにこれは食糧自給率向上にも寄与する。

• 独立したコンベアでたまねぎをやさしく、そして幅広の選別台でより確かな選別と無理のない搬送を実現します。
• 収穫走行時に手放しでもうねに追従して走行。ワンマンオペレーションを実現します。※一部仕様を除く