01 de janeiro de 2024
Embora as emissões de dióxido de carbono sejam geralmente associadas a atividades industriais, a descarbonização também está progredindo no setor alimentício. Este artigo apresenta vegetais com emissão zero de carbono como uma abordagem emergente para a agricultura sustentável.
As iniciativas de carbono zero visam reduzir as emissões líquidas de gases de efeito estufa — como o CO₂— a zero, compensando as emissões de residências e fábricas com a absorção por florestas e outros sumidouros naturais.
As atividades agrícolas geram emissões significativas de CO₂ em toda a cadeia de suprimentos. Por exemplo, o cultivo de frutas e vegetais frequentemente depende de eletricidade para alimentar bombas, aquecedores e outros equipamentos de controle de temperatura, bem como máquinas agrícolas. Em muitas regiões, essa eletricidade é derivada de combustíveis fósseis, resultando em emissões de CO₂.
Prevê-se que a procura global de alimentos aumente cerca de 70% nas próximas décadas devido ao crescimento populacional, o que tornará a redução das emissões de CO2 da agricultura ainda mais desafiadora.
Além disso, o solo é uma importante fonte natural de CO₂, liberando cerca de 360 bilhões de toneladas anualmente — aproximadamente dez vezes mais do que as emissões provenientes de atividades humanas. Com a aceleração do aquecimento global, prevê-se também um aumento nas emissões de CO₂ do solo.
Algumas hortaliças são agora comercializadas como sendo praticamente neutras em carbono, com as emissões de CO₂ compensadas pelo uso de energia solar ou hidrelétrica durante o cultivo. Em algumas regiões, a energia hidrelétrica renovável fornece a eletricidade para a agricultura.
Para aumentar a transparência, o Ministério da Agricultura, Florestas e Pescas do Japão atribui classificações por estrelas aos produtos agrícolas com base na redução das emissões de gases de efeito estufa e publica informações sobre métodos de cultivo e locais de venda.
Embora a conscientização do consumidor sobre o fornecimento local, a segurança alimentar e o impacto ambiental ainda seja limitada, essas iniciativas podem influenciar gradualmente o comportamento de compra em direção a escolhas mais sustentáveis.
Existem diversas ações cotidianas que podemos tomar para alcançar um futuro com zero emissões de carbono. Uma das “30 Ações para Zero Carbono” do Ministério do Meio Ambiente incentiva os consumidores a reduzirem o desperdício de alimentos. No mundo atual, com abundância de alimentos, minimizar as sobras é uma maneira eficaz de lidar com esse problema. Cultivar uma horta em casa é outra medida prática — pode reduzir as emissões de CO₂ associadas ao cultivo, transporte e descarte, além de diminuir os custos domésticos.
