Perfil
ITSUO MATSUMURA
Asesor de mantenimiento de césped Cerezo Osaka. Comenzó a trabajar en la gestión de instalaciones deportivas alrededor de 1964 y lleva más de 55 años gestionando el césped de los estadios. Un legendario jardinero que ha apoyado al fútbol japonés. En 2015, fue invitado a Vietnam para mejorar el entorno de entrenamiento de la selección nacional de fútbol de Vietnam, patrocinada por Yanmar. Su experiencia en el cuidado del césped ha sido clave para el reciente éxito del equipo en el sudeste asiático.
※Entrevista realizada en línea el 29 de enero de 2021.
ITSUO MATSUMURA
Asesor de mantenimiento de césped Cerezo Osaka. Comenzó a trabajar en la gestión de instalaciones deportivas alrededor de 1964 y lleva más de 55 años gestionando el césped de los estadios. Un legendario jardinero que ha apoyado al fútbol japonés. En 2015, fue invitado a Vietnam para mejorar el entorno de entrenamiento de la selección nacional de fútbol de Vietnam, patrocinada por Yanmar. Su experiencia en el cuidado del césped ha sido clave para el reciente éxito del equipo en el sudeste asiático.
※Entrevista realizada en línea el 29 de enero de 2021.
Apoyar el desempeño
de los atletas a través del mantenimiento del césped.
Cuando entras en un estadio con entusiasmo, siempre te recibe un campo de fútbol brillante y exuberante. Debes saber que hay profesionales que trabajan duro para mantener el campo verde. Itsuo Matsumura, asesor de mantenimiento de césped Cerezo Osaka, es una leyenda del mantenimiento de campos de fútbol japoneses desde hace muchos años, ya que gestionó el césped de los estadios utilizados para la J-League y la Copa Mundial Japón-Corea en 2002. Le preguntamos a Matsumura, que cumplirá 79 años este año, sobre su fuerza motriz, el "motor".
- P: Como asesor de césped de Cerezo Osaka, usted se encarga del césped del estadio local y del campo de entrenamiento. ¿Podría decirnos qué tipo de trabajo realiza?
- Mi trabajo es complacer a los espectadores manteniendo un campo verde hermoso y perfecto para el fútbol durante todo el año. Y también es mi deber crear un entorno donde los jugadores puedan mostrar el 100% de su rendimiento en el estadio. Nosotros, los jardineros, trabajamos juntos para mantener las condiciones constantes, tanto en el estadio como en el campo de entrenamiento, que tienen el mismo tipo de césped y el mismo corte. En Japón, hay cuatro estaciones con temperaturas que varían en casi 30 grados centígrados, por lo que el césped vivo puede verse fácilmente afectado por la estación. Comprobamos el estado del césped todos los días y cuidamos de su salud y crecimiento durante todo el año, como si fueran bebés.
- P: En 2015, usted aportó su experiencia para ayudar a la selección nacional de fútbol de Vietnam en el mantenimiento de su estadio. ¿Podría hablarnos de esa experiencia?
- Yanmar me pidió que ayudara a mejorar el entorno de entrenamiento de la selección nacional de Vietnam y fui a visitarlos. Su campo estaba en tan mal estado como el nuestro en Japón hace 50 años. Les hablé a la Asociación de Fútbol de Vietnam sobre nuestras técnicas de mantenimiento de césped, cómo usar las máquinas que había introducido y otras maneras de mejorar el estado del terreno. Como mi visita fue breve, por motivos de trabajo, abordé este proyecto con la firme intención de dejar toda mi experiencia en manos del personal local. Dos años después, me sorprendió ver que el campo se había transformado en un hermoso césped verde; incluso el personal del Cerezo que me acompañó comentó que podrían jugar un partido de la J-League allí. Me alegró mucho ver el excelente trabajo que todos en Vietnam habían realizado.
He recibido cartas de agradecimiento de ellos. En los últimos años, la selección nacional de Vietnam ha tenido un desempeño excelente en el sudeste asiático, y me enorgullece pensar que pude contribuir, aunque sea modestamente, a su éxito. Agradezco a todos los que me ayudaron en este proyecto.
En el campo de juego que Matsumura mantiene han jugado ex jugadores de Cerezo, entre ellos Kagawa, Inui, Minamino y otros. No habla con los jugadores, pero sabe cómo contribuir con las estrellas del fútbol. Su trabajo y dedicación se reflejan en el césped con su humildad.
Él siempre está tratando de mantener
El mejor césped para todos.
No importa cuánto tiempo lleva trabajando, dice que sigue aprendiendo del césped. Cada día es diferente. Nos cuenta lo difícil que es trabajar con la naturaleza. Le preguntamos cuál es su "motor" que se esconde en lo más profundo de su corazón.
- P: ¿Cuáles son las dificultades a las que se enfrenta como jardinero y cuándo lo encuentra más gratificante?
- Tenemos que encontrar el mejor césped entre decenas de variedades para cada lugar y entorno, y a veces funciona bien o no demasiado bien. También necesitamos que el campo se adapte a diversos eventos además de los partidos de fútbol y que siga las nuevas tecnologías en botas de fútbol y sus tacos. Es difícil hacer el mejor campo con un césped natural en condiciones variables. El césped es algo así como mi propio hijo. Por eso estoy tan feliz y orgulloso de ver que el césped cumple muy bien su función.
- P: ¿Alguna vez has cometido un error en tu trabajo?
- Sí, por supuesto. Muchas cosas. Todavía recuerdo el partido inaugural de la Liga Japonesa, incluso antes de la J-League. Yo estaba a cargo del mantenimiento del césped en el estadio donde se disputó el partido entre Yanmar Diesel Soccer Club, predecesor del Cerezo Osaka, y el Hiroshima Toyo Kogyo. Tardamos dos meses en reemplazar a mano 8000 metros cuadrados de césped; sin embargo, cuando los jugadores pateaban el balón, el césped se desprendía fácilmente, ya que la hierba de verano no estaba bien enraizada en la tierra. Afortunadamente, ningún jugador resultó herido, pero me quedé sin palabras al ver todo el césped destrozado. La decepción que sentí entonces me impulsó a estudiar más sobre el césped, y sigo haciéndolo hoy en día. Cuando un jugador pierde un partido, intenta resarcirse en el siguiente, ¿verdad? Yo intentaré lo mismo en la próxima oportunidad.
- Q：What is your "engine"?
- El campo de juego es el lugar donde los jardineros también muestran sus habilidades. Todo el que viene al estadio para ver un partido se queda mirando el campo. Creo que mi misión es asegurar que los jugadores den el 100% en un campo hermoso y que el público disfrute del juego. En cierto modo, desafío a los jugadores por el bien del césped. Pongo todo mi esfuerzo en mantener el césped lo suficientemente fuerte como para soportar el juego intenso y mantener el campo seguro para que el césped no se rompa ni se tuerza cuando los jugadores pateen. Ahí es cuando el campo gana. Creo que el espíritu desafiante es mi fuerza motriz.
El césped es algo con lo que trabajo para afrontar los desafíos. Antes de un partido, siempre tiemblo y miro el campo con la fuerte sensación de que nada puede vencernos. La ansiedad no me ayudará. Simplemente lo intentaré. Lo llevaré a mi césped.
"Cuidar el césped es mi juego", dijo Matsumura con una mirada desafiante. "El hermoso césped debe haber sobrevivido a los duros partidos". Finalmente, le pedimos a él, que continúa cumpliendo con sus responsabilidades como asesor de césped, que comparta sus pensamientos sobre su trabajo.
Trabajando con gratitud de corazón.
- P: ¿Qué significa su trabajo para usted?
- He podido trabajar tanto tiempo gracias al apoyo que me ha dado la gente. Estoy muy agradecido a mucha gente, incluidos mis superiores cuando empecé en el trabajo, el personal del estadio y del campo de entrenamiento, los jugadores y el público. Creo que pocas personas pueden encontrar el trabajo perfecto desde el principio, pero al experimentar y aprender mucho de los errores, poco a poco irás adquiriendo un sentido de orgullo por tu trabajo. Por otro lado, tienes que tener un estándar estricto para tu trabajo. En mi caso, cuando se trata del terreno de juego, no puedo fallarles a los jugadores en el campo porque el público paga dinero para ver el partido de fútbol.
- P: ¿Algún consejo para las personas que quieran intentar algo nuevo?
- Cuando las cosas van bien o tienes éxito, tendemos a olvidarnos de ser agradecidos, pero no olvides que hay muchas personas que trabajaron duro para que tú tuvieras éxito. Sé considerado y agradecido con las personas que te apoyaron para afrontar tus desafíos. Estás aquí gracias a ti y a las personas que te ayudaron.
El césped que ha cultivado está al borde del éxito. La selección nacional de fútbol de Vietnam se clasificó para la Copa Asiática por primera vez después de que Matsumura enseñara cómo mejorarla. En 2018, ganaron el Campeonato de Fútbol del Sudeste Asiático y, en 2019, se convirtieron en el primer equipo de la historia en ganar los Juegos del Sudeste Asiático con equipos masculinos y femeninos. Las selecciones nacionales de Vietnam, incluidas las selecciones A masculinas y femeninas y la selección juvenil, han crecido drásticamente en los últimos años para convertirse en las mejores del sudeste asiático. Este año, Cerezo Osaka da la bienvenida al portero de la selección nacional de Vietnam que ha jugado en el campo de Matsumura. En junio, se inaugurará nuestro nuevo estadio local, el Estadio YODOKO Sakura. Estoy seguro de que Matsumura debe estar esperando a los jugadores y espectadores. ¡No puedo esperar a que comience la nueva temporada!
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