Profil
ITSUO MATSUMURA
Conseiller en entretien des terrains de football Cerezo Osaka, il a débuté sa carrière dans la gestion d'infrastructures sportives vers 1964 et s'occupe de l'entretien des pelouses de stades depuis plus de 55 ans. Véritable légende dans le domaine, il a apporté son soutien indéfectible au football japonais. En 2015, il a été sollicité pour se rendre au Vietnam afin d'améliorer les conditions d'entraînement de l'équipe nationale vietnamienne, sponsorisée par Yanmar. Son expertise en matière de gazon a largement contribué aux récents succès de l'équipe en Asie du Sud-Est.
※Entretien réalisé en ligne le 29 janvier 2021.
ITSUO MATSUMURA
Conseiller en entretien des terrains de football Cerezo Osaka, il a débuté sa carrière dans la gestion d'infrastructures sportives vers 1964 et s'occupe de l'entretien des pelouses de stades depuis plus de 55 ans. Véritable légende dans le domaine, il a apporté son soutien indéfectible au football japonais. En 2015, il a été sollicité pour se rendre au Vietnam afin d'améliorer les conditions d'entraînement de l'équipe nationale vietnamienne, sponsorisée par Yanmar. Son expertise en matière de gazon a largement contribué aux récents succès de l'équipe en Asie du Sud-Est.
※Entretien réalisé en ligne le 29 janvier 2021.
Soutenir la performance
des athlètes grâce à l’entretien du gazon.
En entrant dans un stade avec enthousiasme, vous êtes toujours accueilli par un terrain de football lumineux et luxuriant. Vous devez savoir que des professionnels travaillent dur pour garder le terrain vert. Itsuo Matsumura, conseiller en entretien des gazons Cerezo Osaka, est la légende de l'entretien des terrains de football japonais depuis de nombreuses années, ayant géré le gazon des stades utilisés pour la J-League et la Coupe du monde Japon-Corée en 2002. Nous avons demandé à Matsumura, qui aura 79 ans cette année, quelle est sa force motrice, le « moteur ».
- Q : En tant que conseiller en gazon pour Cerezo Osaka, vous gérez le gazon du stade et du terrain d'entraînement. Pouvez-vous nous dire quel genre de travail vous faites ?
- Mon travail consiste à faire plaisir aux spectateurs en gardant un beau terrain vert, parfait pour le football toute l'année. Il est également de mon devoir de créer un environnement dans lequel les joueurs peuvent montrer 100 % de leurs performances dans le stade. Nous, les jardiniers, travaillons ensemble pour maintenir les conditions constantes comme dans le stade et le terrain d'entraînement qui ont le même type de gazon et la même coupe. Au Japon, il y a quatre saisons avec des températures variant de près de 30 degrés Celsius, de sorte que le gazon vivant peut facilement être affecté par la saison. Nous vérifions l'état du gazon tous les jours et prenons soin de sa santé et de sa croissance tout au long de l'année, comme des bébés.
- Q : En 2015, vous avez apporté votre expertise pour aider l'équipe nationale de football du Vietnam à entretenir son terrain. Pouvez-vous nous parler de cette expérience ?
- Yanmar m'a demandé de contribuer à l'amélioration des conditions d'entraînement de l'équipe nationale vietnamienne et je me suis rendu sur place. Leur terrain était aussi accidenté que le nôtre au Japon il y a 50 ans. J'ai présenté à la Fédération vietnamienne de football nos techniques d'entretien des pelouses, l'utilisation des machines que j'avais introduites et d'autres méthodes pour améliorer l'état du terrain. Mon séjour étant de courte durée, pour raisons professionnelles, je me suis investi dans ce projet avec la ferme intention de laisser toute mon expertise au personnel local. Deux ans plus tard, j'ai été surpris de constater que le terrain s'était transformé en une magnifique pelouse verdoyante ; même les membres du personnel de Cerezo qui m'accompagnaient ont affirmé qu'ils pourraient y organiser un match de J-League. J'étais vraiment ravi de voir l'excellent travail accompli par tous les Vietnamiens.
J'ai reçu des lettres de remerciement de leur part. Ces dernières années, l'équipe nationale vietnamienne a réalisé de très belles performances en Asie du Sud-Est, et je suis très fier d'avoir pu y contribuer, même modestement. Je suis reconnaissant envers tous ceux qui m'ont aidé dans ce projet.
D'anciens joueurs de Cerezo, dont Kagawa, Inui, Minamino et d'autres joueurs, ont tous joué sur le terrain entretenu par Matsumura. Il ne parle pas aux joueurs, mais il sait comment apporter sa contribution aux stars du football. Son travail et son dévouement se font sur le terrain avec humilité.
Il essaie toujours de garder
le meilleur gazon pour tout le monde.
Peu importe la durée de sa carrière, il dit qu'il continue d'apprendre sur le terrain. C'est différent chaque jour. Il nous raconte à quel point il est difficile de composer avec la nature dans le cadre de son travail. Nous lui avons demandé quel est son « moteur » au plus profond de son cœur.
- Q : Quelles sont les difficultés auxquelles vous faites face en tant que jardinier et quand trouvez-vous cela le plus gratifiant ?
- Il faut trouver le meilleur gazon parmi des dizaines de variétés pour chaque lieu et environnement, et parfois ça se passe bien ou pas trop bien. Il faut aussi que le terrain soit adaptable à divers événements autres que les matchs de football et qu'il suive les nouvelles technologies des chaussures de football et de leurs crampons. Il est difficile de créer le meilleur terrain avec un gazon vivant dans des conditions variables. Le gazon est un peu comme mon propre enfant. C'est pourquoi je suis si heureux et fier de voir que le gazon remplit très bien son rôle.
- Q : Avez-vous déjà fait une erreur dans votre travail ?
- Oui, bien sûr. Beaucoup de choses. Je me souviens encore du match d'ouverture de la Japan League, avant même la création de la J-League. J'étais responsable de l'entretien de la pelouse du stade où se déroulait la rencontre entre Yanmar Diesel Soccer Club, l'ancêtre du Cerezo Osaka, et le Hiroshima Toyo Kogyo. Il nous a fallu deux mois pour remplacer manuellement 8 000 mètres carrés de pelouse. Or, lorsque les joueurs frappaient le ballon, la pelouse se décollait facilement, car l'herbe d'été n'était pas bien enracinée. Heureusement, aucun joueur n'a été blessé, mais j'étais sans voix en voyant toute cette pelouse arrachée. La déception que j'ai ressentie à ce moment-là m'a poussé à approfondir mes connaissances sur les pelouses, et je continue de le faire aujourd'hui. Quand un joueur perd un match, il essaie de se rattraper au suivant, n'est-ce pas ? Je ferai de même à la prochaine occasion.
- Q：What is your "engine"?
- Le terrain est aussi un endroit où les jardiniers montrent leurs talents. Tous ceux qui viennent au stade pour un match regardent le terrain. Je pense que ma mission est de m'assurer que les joueurs donnent 100 % de leur performance sur un beau terrain et que le public apprécie le jeu. D'une certaine manière, je mets les joueurs au défi pour le bien du gazon. Je fais tout mon possible pour que le gazon soit suffisamment solide pour résister au jeu intense et pour que le terrain ne se déchire pas ou ne se retourne pas lorsque les joueurs frappent. C'est là que le terrain gagne. Je pense que l'esprit de défi est ma force motrice.
Le gazon est un matériau avec lequel je travaille pour faire face aux défis. Avant un match, je tremble toujours et je regarde le terrain avec le sentiment fort que rien ne peut nous battre. L'anxiété ne m'aidera pas. Je vais juste essayer. Apportez-le sur mon terrain.
« Entretenir le gazon, c'est mon truc », a déclaré Matsumura avec un regard de challenger. Le beau gazon a dû survivre aux matchs difficiles. Enfin, nous demandons à celui qui continue à assumer ses responsabilités de conseiller en gazon de partager ses réflexions sur son travail.
Travailler avec une gratitude du cœur.
- Q : Que signifie votre travail pour vous ?
- J'ai pu travailler si longtemps grâce au soutien que les gens m'ont apporté. Je suis très reconnaissant envers de nombreuses personnes, notamment mes aînés lorsque j'ai commencé à travailler, le personnel du stade et du terrain d'entraînement, les joueurs et le public. Je pense que peu de gens peuvent trouver le travail parfait dès le début, mais en expérimentant et en apprenant beaucoup de ses erreurs, on acquiert progressivement un sentiment de fierté dans son travail. D'un autre côté, il faut avoir des normes strictes pour son travail. Pour moi, en ce qui concerne le terrain de jeu, je ne peux pas décevoir les joueurs sur le terrain car le public paie pour regarder le match de football.
- Q : Des conseils pour les personnes qui souhaitent tenter quelque chose de nouveau ?
- Lorsque les choses vont bien ou que vous réussissez, vous avez tendance à oublier d'être reconnaissant, mais n'oubliez pas que de nombreuses personnes ont travaillé dur pour vous permettre de réussir. Soyez prévenant et reconnaissant envers les personnes qui vous ont aidé à relever vos défis. Vous êtes là grâce à vous et aux personnes qui vous ont aidé.
Le terrain qu'il a fait pousser est sur le point de connaître le succès. L'équipe nationale de football du Vietnam s'est qualifiée pour la Coupe d'Asie pour la première fois après que Matsumura lui ait appris à l'améliorer. En 2018, elle a remporté le Championnat de football d'Asie du Sud-Est et en 2019, elle est devenue la première équipe de l'histoire à remporter les Jeux d'Asie du Sud-Est avec des équipes masculines et féminines. Les équipes nationales du Vietnam, y compris les équipes A masculines et féminines et l'équipe de jeunes, ont considérablement progressé au cours des dernières années pour devenir les meilleures d'Asie du Sud-Est. Cette année, Cerezo Osaka accueille le gardien de but de l'équipe nationale du Vietnam qui a joué sur le terrain de Matsumura. En juin, notre nouveau stade à domicile, le YODOKO Sakura Stadium, sera inauguré. Je suis sûr que Matsumura doit attendre les joueurs et les spectateurs. J'ai hâte de commencer la nouvelle saison !
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