1. januar 2024
Syntetisk metan (e-metan), produsert fra hydrogen og CO₂, regnes som karbonnøytral, ettersom CO₂ som slippes ut under forbrenning oppveies av den som brukes i syntesen. Den kan introduseres til en lav kostnad ved hjelp av eksisterende gassinfrastruktur. Japans gassindustri har som mål å oppnå en karbonnøytral gassrate på 5 % eller mer innen 2030 og full nøytralitet innen 2050. For å fremme metanisering injiseres syntetisk metan i naturgassrørledninger.
Syntetisk metan produseres gjennom metanisering, en prosess som kombinerer hydrogen og CO2 for å lage metan – hovedkomponenten i naturgass.
Når hydrogen produseres fra fornybare kilder – som for eksempel grønn hydrogen generert via elektrolyse ved bruk av overskuddssolenergi – oppveies CO2-en som slippes ut under forbrenning av CO2-en som fanges opp under syntesen, noe som resulterer i ingen netto økning i atmosfærisk CO2. Dette oppnår karbonnøytralitet ved å balansere utslipp med opptak.
Syntetisk metan laget av ikke-fossile energikilder som grønn hydrogen kalles e-metan, og det regnes som en ren, karbonnøytral energiløsning.
E-metan får stadig mer oppmerksomhet på grunn av fordelene med tanke på kostnad, sikkerhet og tilgjengelighet av råvarer.
For det første er det kostnadseffektivt fordi e-metan har de samme egenskapene som metan – hovedkomponenten i flytende naturgass (LNG) – noe som tillater bruk av eksisterende naturgassinfrastruktur uten drivstoffkonvertering. Det kan også blandes med LNG, noe som muliggjør en jevn og gradvis overgang mot karbonnøytralitet.
Når det gjelder sikkerhet, kan e-metan reguleres under de eksisterende sikkerhetsstandardene for LNG, noe som gjør ytterligere reguleringer generelt unødvendige.
Når det gjelder råvarer, kan e-metan produseres i mye større skala enn biometan. Fremme av metanproduksjon i Japan forventes å øke selvforsyningen med energi og sikre en mer stabil innenlandsk energiforsyning.
I november 2020 lovet Japans gassindustri å oppnå karbonnøytral gass innen 2050, noe som bidrar til et avkarbonisert samfunn. For å oppnå dette formålet forfølger industrien neste generasjons termiske energiløsninger gjennom strategier som metanisering og direkte hydrogenutnyttelse.
For å veilede fremdriften mot 2050 er det skissert en handlingsplan med tre hovedpilarer:
Som en milepæl har industrien satt et mål om å oppnå en karbonnøytral gassandel på 5 % eller mer innen 2030. Dette inkluderer å injisere minst 1 % karbonnøytral metan i naturgassrørledninger som et første skritt mot å implementere metanisering.